Sobre a Associação Congregação de Santa Catarina

A Associação Congregação de Santa Catarina V.M. surgiu em 1583 com Madre Regina Protmann em Braunsberg, Alemanha, hoje Braniewo, Polônia. Tocada pela graça de Deus, Regina, com apenas 19 anos de idade, iniciou um estilo de vida que tinha por objetivo dedicar-se à educação de crianças e jovens e o cuidado dos doentes. No início, juntaram-se a ela outras jovens que partilhavam do mesmo ideal e, unidas, formaram a primeira comunidade que deu origem à Congregação das Irmãs de Santa Catarina.
Inicialmente, trabalhavam socorrendo aos enfermos e prestando apoio à igreja local, sendo reconhecida como uma Congregação contemplativa e ativa. Em 1897, atendendo à solicitação dos frades franciscanos de Petrópolis, Rio de Janeiro, as primeiras irmãs alemãs chegaram ao Brasil, com o propósito de educar os filhos dos colonos alemães. Com o passar do tempo, mais irmãs vieram ao Brasil e estabeleceram-se em outros estados como Minas Gerais e Espírito Santo. Anualmente, a Casa Mãe de Braunsberg enviava dois ou três grupos de Irmãs para a missão no Brasil. Dessa forma, 200 Irmãs chegaram ao Brasil em um período de 4 décadas. Aos poucos, jovens brasileiras foram admitidas na entidade.
Com a colaboração da Casa Mãe, da Alemanha, e doações de benfeitores alemães e brasileiros, como os Franciscanos de Petrópolis e os Monges Beneditinos de São Paulo, as Irmãs adquiriram propriedades e construíram hospitais e escolas para exercerem os serviços sociais.

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